蜱蟲是一種寄生吸血性昆蟲，具有以下特徵：
體形。蜱蟲的體形一般在2到10毫米之間，未吸血時，它們呈扁平狀，從芝痲粒到米粒大小不等；吸血後，體形可顯著增大，最大可達30毫米。
顏色。蜱蟲通常呈紅褐色或灰褐色。
形態。蜱蟲的身體分為顎體和軀體兩部分，顎體位於軀體前端，形狀類似假頭；軀體呈袋狀，覆蓋有盾板，雄蜱的盾板幾乎覆蓋整個背面，而雌蜱的盾板僅覆蓋體背前部的一部分。
生命周期。蜱蟲的生命周期包括卵、幼蟲、若蟲和成蟲四個階段。幼蟲和若蟲以及成蟲都需要吸血來完成蛻皮和成長。幼蜱有6條腿，而若蜱和成蜱都有8條腿。
棲息地。蜱蟲棲息於多種環境，包括森林、草地、家畜的圈舍、人類房屋的縫隙或鳥類巢穴。它們在全球範圍內分布。
宿主。蜱蟲的宿主包括陸生哺乳類、鳥類、爬行類和兩棲類，有些種類也會侵襲人體。它們主要寄生在動物的皮膚薄、不易被撓動的部位。
攜帶病原體。蜱蟲是多種病原體的傳播媒介，包括病毒、細菌和寄生蟲等，因此它們與多種人獸共患病有關。
此外，蜱蟲還有硬蜱和軟蜱兩種主要類型，硬蜱的背面有殼質化的盾板，而軟蜱則沒有。這兩種類型的蜱蟲在生活習性和宿主選擇上有所不同。