自動播放是Windows操作系統中的一項功能，它允許用戶在將可移動設備，如U盤或光盤，插入電腦時，系統會自動啓動並顯示設備上的內容。這個功能簡化了用戶訪問和播放設備上的圖片、音樂或視頻文件的過程，使得即使是不熟悉相關軟件的用戶也能更容易地使用這些設備。自動播放還提供了對設備狀態的指示，例如，當設備未插入媒體時，系統不會發出“設備未就緒”的提示，而當設備熱插入時，系統會顯示設備已準備就緒的信息。
需要注意的是，自動播放不應與自動運行混淆。自動運行是指在光盤插入CD-ROM驅動器時，光盤根目錄中的Autorun.inf文件會被系統讀取並執行某個功能，如安裝程序或遊戲。而自動播放則是操作系統在檢測到可移動設備後自動啓動的應用程序，用於播放或顯示設備上的內容。
此外，自動播放功能在Windows XP中首次引入，並在後續的Windows版本中得到了改進和擴展。