"自投苦海"這個成語在佛教中用來比喻自願入世，即自己跳入到苦難煩惱的世間或困苦的處境中。它也可以被理解為自找苦吃的意思，指明知前方是艱難困苦，卻仍然選擇去面對和承擔。這個成語通常用來形容那些勇於承擔責任、不畏艱難的人。