自然保護區是指政府或社會組織爲了保護特定的野生植物、動物和生態系統而設立的一種特殊地理範疇。
自然保護區依法劃定特定面積的區域，對這些區域進行特殊保護和管理，以保護生態系統的完整性和多樣性，維護遺傳資源的持續利用和傳承。自然保護區的主要對象包括有代表性的自然生態系統、珍稀瀕危野生動植物種的天然集中分佈區、以及有特殊意義的自然遺蹟。
自然保護區可以分爲不同的類型，根據保護的主要對象，可以分爲生態系統類型保護區、生物物種保護區和自然遺蹟保護區；根據保護區的性質，可以分爲科研保護區、國家公園（即風景名勝區）、管理區和資源管理保護區。這些區域對於維護生物多樣性和生態平衡具有重要意義。