一種刑罰
自由刑是一種刑罰，主要以剝奪或限制犯罪人的人身自由爲內容。
自由刑在各國的刑罰體系中通常佔據中心地位，被認爲是近代刑罰之花。在中國刑法中，自由刑主要包括以下幾種形式：
管制。這是一種限制犯罪分子某些自由的刑罰方法，但不實行關押，由社區矯正執行。
拘役。這是一種短期剝奪犯罪人人身自由的刑罰，適用於罪行較輕但需要短期關押改造的罪犯。
有期徒刑。這是一種剝奪犯罪分子一定期限人身自由的刑罰，其刑期長度介於拘役和無期徒刑之間。
無期徒刑。這是一種剝奪犯罪分子終身自由的刑罰。
此外，死刑也是剝奪犯罪人生命的刑罰方法，有時也包括在自由刑的定義中。以上刑罰方法都旨在通過限制或剝奪犯罪人的自由，對其進行改造和教育。