自虐史觀這一概念指的是在論述歷史時，過分強調本國人的負面之處，而忽略提及本國人的正面之處，從而在歷史描述中形成對本國自身形象的貶低。這種史觀通常被認為是基於評價者的政治取向和對民族主義態度的主觀判斷。例如，日本右翼分子曾將這一概念用於批評日本主流史觀，認為其是對歷史的錯誤解讀。然而，反思前人的錯誤並從中學習被視為進步的需要，而不是自虐。在日本，教科書編寫傾向於實事求是，避免過多的民族主義色彩，但這種方式往往導致歷史敘述顯得較為枯燥，缺乏吸引力和激勵性。儘管如此，日本教科書仍然傳達了亞洲戰爭是日本帝國擴張產物的基本信息，以及與美國開戰的災難性錯誤。日本右翼史觀雖然在教育界不是主流，但在社會中有著較大的影響，與民族主義的重新流行有關。