航路的開闢是多方面因素綜合作用的結果，主要包括以下幾點：
經濟原因。西歐商品經濟的發展和資本主義的萌芽，以及對手工工場和租地農場的需求增加，促使歐洲人尋求開拓新的貿易市場。同時，奧斯曼土耳其帝國控制了東西方商路，導致從東方運往歐洲的商品價格暴漲，進一步激發了開闢新航路的迫切性。
社會根源。《馬可波羅行紀》的流傳刺激了歐洲人到東方去實現「黃金夢」，體現了對新財富的渴望。
技術進步。包括地圓學說的流行、指南針的傳入用於「羅盤」導航技術，以及造船和航海技術的提高，都為新航路的開闢提供了技術支持。
殖民擴張。葡萄牙和西班牙等國王室的支持，以及航海家的探險精神，為新航路的開闢提供了政治和支持。
綜上所述，新航路的開闢是經濟、社會、技術、政治和探險精神等多重因素共同作用的結果。