苗族人口數量為11067929人（2021年數據）。
苗族人口的分布特點是大散居、小聚居，全國各省、自治區、直轄市均有苗族分布。在我國56個民族中人口數量位居第四或第五位。
據全國第五次人口普查，貴州省苗族人口最多，有430萬人，占全國苗族總人口近一半。其次是湖南192萬人，雲南104萬人，重慶50萬人，廣西46萬，湖北21萬人，四川15萬人，廣東12萬，海南6萬。這8省（區、市）的苗族人口占全國苗族總人口的98%。
此外，貴州、雲南和湖南湘西有較大的苗族聚居區，如黔東南苗族侗族自治州的苗族有159萬，湘西土家族苗族自治州有苗族80萬。其他地方的苗族居住較為分散，一般以一個或幾個村寨為單位，和其他民族交錯雜居。