茂名年例是廣東省茂名地區獨有的一種傳統民俗文化活動，它融合了祭祀、慶祝、社交和娛樂等多種功能，具有悠久的歷史和深厚的文化底蘊。年例的起源可以追溯到宋代，最初以祭祀為核心，隨著時間的發展，它逐漸演變成一種綜合性的文化節日，內容包括游神、舞獅、舞龍、八音、武術表演、做大戲（粵劇）、木偶戲、燃放煙花炮竹等，以及家庭和朋友間的宴請。
茂名年例也被視為當地民間敬神、祭祀社稷、祈禱風調雨順、國泰民安的重要活動，它不僅是茂名農村最大的節日，也是當地民間信仰和傳統文化的重要體現。在年例期間，各村都會按照傳統習俗進行游神活動，即將神像抬出繞村一周以驅除邪惡，同時在家中擺設酒席，邀請親朋好友共同慶祝。這些活動不僅展示了茂名地區的傳統文化，也加強了社區成員之間的聯繫和友誼。
隨著時間的推移，茂名年例不僅保留了原有的祭祀和敬神元素，還融入了更多的社交和娛樂活動，如彩樓布置、戲劇表演、木偶戲等，使其成為一種全民同慶的文化盛事。