《茶花女》的故事大綱如下：
* 主角瑪格麗特出生於歡笑與愛情滋生的家庭，父母不顧她的感受，逼她承繼家業，使她憂鬱成疾。
* 為了生活，她前往巴黎，從事娼妓工作。巴黎的生活與家族期待背道而馳，她過著放蕩的生活，但她卻因此感到空虛寂寞。
* 故事中的第二個男人亞芒，是她的情人。他為了瑪格麗特不惜與家人翻臉，放下富家子弟的優渥生活，與她私定終身。
* 可惜她卻因為身為妓女而被人陷害，患上愛滋病，從此病情日重。即使她愛上了亞芒，但她還是走了。
故事主要反覆探討愛情、人生、道德和生死等問題，呈現一個女人悲劇的命運。