荒漠植物是指能在極端大陸性乾旱地區、高寒山地或雪線以上、熱帶和亞熱帶的乾旱地區生存的植物。這些環境通常具有以下特點：
極端乾旱。年降水量極少，陽光強烈，溫差大，風沙多。
土壤貧瘠。生物量積累緩慢，植被稀疏，成斑塊狀分布。
為了適應這樣的環境，荒漠植物發展出了一系列特殊的生理和形態特徵：
葉片退化或極度縮小，呈鱗片狀、刺狀，甚至完全無葉，以減少水分蒸發。
具肉質莖或葉，以便儲存珍貴的水分。
莖葉表面長有茸毛，以抵抗高溫和強光。
擁有發達的根系，便於從深層土壤中吸收水分。
荒漠植物種類繁多，包括常見的仙人掌、蘆薈、胡楊等。這些植物不僅在生態系統中扮演著重要角色，如防止水土流失、穩定土壤結構，而且對生物學基礎研究具有重要意義。