精英主義是一種政治哲學和社會理論，主張社會和政治權力應當由少數具有卓越能力、知識或地位的精英階層來掌握和行使。
精英主義認為這些精英在智慧、能力、社會地位或財富方面優於其他人，因此他們的觀點和行為對社會有更大的建設性影響。精英主義通常被視為現實主義的一種套用，它在歷史上曾多次出現，尤其是在19世紀末至20世紀初，並在20世紀70年代達到發展高峰。精英主義的觀點認為，通過精英的領導和決策，可以實現更高的社會秩序和穩定。然而，這種理論也受到多元主義和社會主義等思潮的批判和挑戰，主張更廣泛的民主參與和平等。