菠菜，也被稱為菠薐菜或波斯菜，是一種營養價值豐富的綠色蔬菜，原產於亞洲西南部，唐代初期傳入中國。菠菜的葉片和嫩莖可供食用，以其柔軟滑嫩、味美色鮮而著稱。它含有豐富的維生素C、胡蘿蔔素、蛋白質以及鐵、鈣、磷等礦物質。
菠菜可以分為不同的類型，根據播種季節可以分為春菠菜、夏菠菜、秋菠菜和冬菠菜，而根據生長環境則可以分為水菠菜和旱菠菜。水菠菜的根較長且顏色淺紅，旱菠菜的根較短且顏色較深。
菠菜具有多種健康益處，包括提供豐富的膳食纖維、多種維生素和礦物質，有助於增強免疫功能、抗氧化、抗腫瘤，以及防治高血壓等。儘管菠菜含有草酸，可能會影響某些礦物質的吸收，但通過沸水焯煮可以去除大部分草酸，從而提高其營養價值和改善口感。
菠菜的吃法多樣，可以涼拌、清炒、煮粥或做湯，如涼拌菠菜花生、蒜炒菠菜、菠菜豬肝粥等。此外，菠菜還含有類胰島素樣物質和抗氧化劑如維生素E和硒元素，有助於穩定血糖、抗衰老、促進細胞增殖，並可能預防大腦的老化和老年痴呆症。