藻井是中國傳統建築中的一種裝飾藝術形式，通常位於室內上方，呈傘蓋形或穹窿狀。
藻井主要由細密的斗拱承托，象徵著天宇的崇高，其上通常會繪製彩畫和浮雕。藻井的設計不僅具有審美功能，還蘊含著特定的文化意義和象徵意義。在結構上，藻井通常位於寺廟佛壇或宮殿的寶座上方，呈方格形、六角形、八角形或圓形。
從文化角度來說，藻井被視為一種能夠壓制火災的符號，因為它包含了代表水的元素，如荷、菱、蓮等藻類水生植物。這種設計體現了古人對五行相生相剋原理的理解，特別是水能滅火的概念。此外，藻井還承載著宗教和神聖的意義，被視為人與神交流之處，體現了對天宇的崇敬和對神祇的尊敬。
從歷史角度來看，藻井的設計最早出現於北魏石窟中，明代之後其構造和形式有了顯著的發展，尤其是在清代，藻井的裝飾變得更加精巧和富麗堂皇。這些變化反映了中國古代建築裝飾藝術的演進和文化內涵的豐富。