適應低溫度的環境
蛇選擇冬眠的主要原因是為了適應低溫度的環境。
作為一種變溫動物，蛇的體溫會隨著外界環境溫度的變化而變化。當外界溫度下降到一定程度時，例如長期低於13℃，蛇的新陳代謝會明顯減慢，身體活動也會降低，從而節省能量。在冬眠期間，蛇的呼吸和血液循環都會減緩，進一步減少能量消耗。此外，由於體溫的降低，蛇的代謝率下降，生命體徵幾乎完全停止，不需要大量的能量供應。
冬眠是一種適應性行為，蛇通過這種方式減少機體的新陳代謝，減少熱量損失，獲得更大的生存空間。在冬眠前，蛇會大量進食以儲備能量，然後選擇適合的地點如鼠洞、樹根下、厚厚的落葉或岩石縫隙等地方群居冬眠，這樣有利於保持溫度。