蛇類繁衍後代的方式有兩種：
卵生。雌蛇把成熟的卵由輸卵管經泄殖腔排到體外，革質的卵在空氣中或地下孵化出小蛇。大多數蛇類都採用這種方式繁衍後代，如蝮蛇、蝰蛇等在春季時產卵，一般產在不冷不熱、不乾不濕、溫濕度適宜於孵化的隱蔽場所，獲得的熱量足夠供胚胎發育。
卵胎生。雌蛇讓成熟的卵留在輸卵管里，然後爬到陽光下或陰涼處，以此來調整體內胚胎孵化過程中的溫度，直到小蛇在雌蛇體內鑽破革質卵殼時，雌蛇便把小蛇和卵殼從泄殖腔一同排出體外。這種現象是某些蛇類對在水中、高山地區、寒冷地區的一種環境適應，如海蛇、南美的水蚺等。