蛋白棉是一種用於水族箱或魚缸的過濾材料，主要用於吸附水中的雜質和色素，改善水質。使用蛋白棉時，應遵循以下步驟：
準備。首先，用清水沖洗新購買的蛋白棉，以去除可能存在的雜質或殘留物。
放置。將蛋白棉放入尼龍袋或網袋中，然後將其放置在魚缸過濾槽的水流充足處，確保水流可以充分經過蛋白棉。
監控與清潔。蛋白棉的主要任務是吸附有色水體，因此，應定期檢查其顏色變化，一旦發現變色或變髒，應進行清潔。清潔時，可以用濃鹽水浸泡一夜，然後再次用清水沖洗，之後重新放回過濾系統中。
更換。根據魚缸的具體情況和水質變化，適時更換蛋白棉。如果水質改善明顯，即使蛋白棉尚未變髒，也應考慮更換。
需要注意的是，蛋白棉在吸附雜質的同時，可能會改變水體的酸鹼度。因此，一旦水質變得清澈，應將蛋白棉取出，以維持水質的穩定。蛋白棉不宜長期放置在魚缸中，特別是在沒有循環水流的地方。此外，由於蛋白棉可以多次重複使用，因此在經濟上相對實惠。