蜘蛛猴是一種中等體型的猴子，具有以下特徵：
長尾巴。蜘蛛猴最顯著的特徵之一是它們長而多毛的尾巴，長度通常在60至92厘米之間，有時甚至超過它們的身體長度。尾巴具有很強的纏繞性，能夠像手一樣靈活使用，幫助它們抓住樹枝、進行平衡和移動。尾巴的末端腹面有20厘米左右是光禿無毛的，形成一個長條形的裸區，上面還有一道道「指紋」一樣的皺褶，能夠增加摩擦力，實際上起了「第五隻手」的作用。
靈活的身體和四肢。蜘蛛猴的身體和四肢都很細長，這在它們在樹上活動時提供了極大的靈活性。
頭部和面部特徵。蜘蛛猴的頭部又圓又小，沒有拇指，能直立行走。它們的面部特徵包括一些種類擁有白色、黃褐色或金色的毛髮。
毛色。蜘蛛猴的毛色通常為黑色或灰白色，但不同種類的毛色可能有所不同。
生活習性。蜘蛛猴主要棲息於南美洲的熱帶雨林中，以植物性食物為主食，如樹葉、水果、漿果和堅果。它們也捕食昆蟲和蠕蟲。蜘蛛猴是晝行性動物，喜歡群居，群體成員之間關係鬆散。它們通過發出長長的嘯叫聲以保持聯繫。
繁殖。蜘蛛猴的繁殖周期較長，每隔2到3年繁殖一次，每胎只產1仔。幼猴需要與父母一起生活約10個月到一年。
此外，蜘蛛猴主要面臨棲息地破壞和獵捕的風險，一些種類的數量已經大幅減少。