體形較小的節肢動物
蜱蟲是一種體形較小的節肢動物，屬於蛛形綱、蜱蟎目、蜱總科，全球約有800種，中國約有110種。
蜱蟲分爲硬蜱和軟蜱兩種類型，硬蜱多生活在森林、灌木叢、草原等環境中，而軟蜱則多棲息於家畜的圈舍、野生動物園的洞穴、鳥巢中，蜱蟲體形一般在2~10毫米之間，成蟲飽血後可脹大如赤豆狀，甚至長達30毫米。蜱蟲的生活史包括卵、幼蟲、若蟲和成蟲四個階段，它們以吸食寄主血液爲生，宿主包括各種陸生哺乳類、鳥類、爬行類和兩棲類，也包括人體。
蜱蟲在吸血時通常無痛感，但可能引起局部充血、水腫等急性炎症反應，以及繼發性感染，更嚴重的是，蜱蟲可能攜帶多種病毒，如漢坦病毒等，能引起出血熱、迴歸熱、紅肉過敏症等多種疾病，是人獸共患病的傳播媒介和貯存宿主。被蜱蟲叮咬後，可能會出現疼痛、發熱、腹痛、噁心、嘔吐等症狀，局部皮膚可能出現發紅、腫脹、水皰等，蜱蟲的嗅覺非常敏銳，對動物及人類汗味特別敏感，容易找到寄主。
因此，在蜱蟲活躍的地區活動時，應採取適當的防護措施以避免被咬。