蝴蝶花，學名爲Iris japonica Thunb.，屬於鳶尾科鳶尾屬的多年生草本植物。它的根莖橫生，呈竹鞭狀，基生葉爲劍形，先端漸尖。蝴蝶花的花莖高於葉片，花朵多排成疏散的總狀聚傘花序，顏色爲淡紫色或藍紫色。蒴果橢圓形，種子黑褐色，爲不規則的多面體。蝴蝶花的花期在3-4月，果期在5-6月。
原產於中國，主要分佈在長江以南的廣大地區，日本也有分佈。它常見於山坡較陰蔽而溼潤的草地、疏林下或林緣草地。蝴蝶花耐陰、耐寒，喜歡溼潤、排水良好的土壤。自然繁殖方式爲種子繁殖，人工繁殖方式包括分株繁殖和播種繁殖。春、夏、秋三季生長，冬季休眠。
蝴蝶花在民間有廣泛的應用，被認爲具有消腫、解毒、止痛的功效，可用於治療肝炎、肝腫、肝痛、喉痛、胃病等症狀。現代醫學研究證明，其水煎劑對金黃色葡萄球菌、八聯球菌均有抑製作用，並有明顯解熱作用。此外，蝴蝶花也被稱爲鴨跖草，有食用習慣，春季可採其嫩莖葉做湯菜或炒食，亦可製成乾菜。蝴蝶花花葉俱美，適合栽培觀賞。
需要注意的是，蝴蝶花還有其他別名和分類。例如，它也被稱爲日本鳶尾、開喉箭、蘭花草和劍刀草等。此外，蝴蝶花因其花朵形狀似翩翩起舞的蝴蝶而得名，花語是熱情。