螟蛉這個詞語有兩種主要含義：
生物學含義：
螟蛉是鱗翅目夜蛾科螟蛉夜蛾屬的昆蟲，也被稱為稻青蟲、粽子蟲或量尺蟲。
它是綠色小蟲，與蜾蠃（一種寄生蜂）有關。蜾蠃會捕捉螟蛉存放在窩裡，並在其體內產卵。當卵孵化後，蜾蠃的幼蟲以螟蛉為食。
文學和比喻含義：
古代文獻《詩經·小雅·小宛》中提到：「螟蛉有子，蜾蠃負之。」這句話描述了蜾蠃餵養螟蛉的行為，古人誤以為蜾蠃不產子，而是將螟蛉當作自己的子女來撫養。因此，「螟蛉」也被用來比喻義子或養子。
綜上所述，螟蛉既可以指一種具體的昆蟲，也可以用作比喻，表示養子或義子。