螳螂是一種肉食性昆蟲，以捕食其他昆蟲和小動物為生，例如蒼蠅、蚊子、蝗蟲、蛾蝶的卵、幼蟲和其他裸露的蛹、成蟲等。它們分布廣泛，某些種類甚至會攻擊小鳥、蜥蜴或蛙類等更大型的動物。螳螂的前足非常特別，呈鐮刀狀，上面長有鋒利的鈎狀刺，有助於牢牢鉗住獵物。它們只捕食活物，拒絕攝食任何死亡的獵物。
螳螂具有保護色和擬態能力，能與其所處環境相似，幫助它們在捕食時更好地隱藏自己。它們的動作非常靈敏，捕食時的反應時間極短，僅需0.01秒。螳螂的壽命因種類而異，通常在幾個月到一年之間，它們喜歡生活在氣溫較高、陽光充足的地方。
在交配季節，雌性螳螂有時會吃掉雄性螳螂，這是為了補充營養，以滿足產卵的需求。雌性螳螂的產卵方式很特別，它們不會將卵產在地下或植物莖中，而是將卵產在樹枝表面，先排出泡沫狀物質，然後在上面產卵，形成的卵鞘具有保護作用。
螳螂的種類繁多，每種都有其獨特的外觀和行為習性。例如，中華大刀螳螂（Tenodera sinensis）是較為常見的一種，體長約8厘米，顏色多為綠色或黃褐色。隨著齡期的增長，螳螂的活動習性也會發生變化。例如，早期若蟲較為活躍，喜歡棲息在雜草或灌木上，而隨著成長，它們會轉移到樹上。