"衣食父母"這一稱呼，源自於古代對官員的尊稱，意指百姓將官員視為自己的衣食來源，因此稱之為「衣食父母」。這一稱呼在現代社會已經不再適用，因為它帶有濃厚的封建「家長制」色彩，與現代社會倡導的「人民當家作主」的理念不符。在現代社會契約論的影響下，政府的存在是基於百姓讓渡權利，官員所享有的公餉來源於百姓的納稅，因此百姓被稱為「衣食父母」從尊敬、愛護百姓的角度來看，這一稱呼並無不當。然而，這種稱呼反映了官員和百姓之間理解的差異，以及對「父母」理念理解的共識不夠。
在現代社會，共識的建立需要彼此的默契和制度的保障。無論是「父母官」，還是「衣食父母」，其實都是不合現代化適宜的，都應該被拋棄。在官員和百姓的關係上，應該通過法律制度的設立與運行，讓百姓擺脫低幹部一等的心態，也要讓幹部確確實實地去掉高人一等的心態，在各自的崗位上，努力以「物美價廉」去滿足對方。這樣，才能真正實現社會的和諧與進步。