秘密幫會成員及其組織
「袍哥」是指舊時中國西南各省的一種秘密幫會成員及其組織。
「袍哥」這個詞最初源於清朝，特別是在四川地區，與反清復明運動有關。它的成員多數為城鄉流氓無產者，成分複雜，涵蓋了各行各業的人士。
「袍哥」這個詞彙有兩種主要的解釋，一種解釋是取自《詩經》「與子同袍」，表示系同一袍色之哥弟；另一種解釋是「袍」與「胞」諧音，表示如同胞之哥弟。這兩種解釋在本質上是一致的，都強調了成員之間的兄弟情誼。
「袍哥」在早期是一個政治性組織，但在民國時期逐漸轉變為以經濟活動為主的黑社會組織。它對四川乃至整箇中國近代歷史都產生了深遠的影響。