複合式有多種含義，具體如下：
重新結合、聯合或聚合。這是複合式的基本含義，涉及到將不同的部分重新組合或結合在一起。
四字格俗語中的格式。在四字格俗語中，複合式由四個不同的詞根組合而成，根據內部結構關係，可以分爲聯合式、並列式等多種結構形式。
樓中樓，即複式住宅。這是一種樓層疊加的設計，上上一層需要通過屋內的樓梯。複式住宅空間利用率較高，適合年輕人居住，裝修得當可以達到別墅的效果。
合成詞的構成方式。在現代漢語中，複合式是由兩個或兩個以上不同的詞根或者說不定位語素組成起來、相互融合而構成的合成詞。這是漢語中最主要的、最能產的構詞格式，漢語的合成詞絕大部分是由這一方式構成的。