西南大旱的原因是多方面的，主要包括以下兩方面：
自然因素。青藏高原的熱力影響、西南地區特殊的地理和氣候條件，如地形封閉、喀斯特地貌、地下多溶洞和暗河，不利於水分的貯存；季風勢力較弱或影響不足；聖嬰現象的影響；全球氣候變暖導致乾旱程度增加；以及亞熱帶季風氣候的特點，導致特定季節降水較少。
人為因素。包括人口增長、工農業發展導致的水資源需求增加；不合理的人類活動，如土地利用不當、森林植被減少，導致地表水涵養能力下降；以及水利設施不足或破壞，導致水資源利用效率低下。
綜上所述，西南大旱是自然因素和人為因素共同作用的結果。