"要是"這個詞語常常用來表達對過去事情的遺憾或者對當前狀況的不滿，希望情況能夠有所改變。例如，人們可能會說「要是當初多讀點書就好了」，表達對過去沒有好好學習的後悔；或者「要是我在美國就好了」，表達對當前生活環境的不滿和對理想生活環境的嚮往。
在英語中，有一個類似的表達方式是"if only"，它也是一種虛擬語氣，用來表達不可能實現的事情或者對錯過的事情表示遺憾。例如，"If only I had a memory of yours"，意思是"如果我有你的記憶力該多好呀"，或者"If only I had another chance"，意思是"要是我再有一次機會就好了"。
生活中，這種"要是"的心態很常見，比如「要是剛才不那麼任性就好了」或者「要是自己再早五分鐘出門就好了」，這些都是在事情發生後，人們才會感到遺憾，希望當初能夠做出不同的選擇。