羈束裁量權是一種在行使過程中，其許可權範圍、幅度行為方式、數量界限等都由法律、法規明確規定的裁量權。行政機關只能嚴格依法裁量、判斷。行政行為的作出以行政機關具有相應的行政職權為前提，行政職權依其在依法行政過程中自由裁量度大小的不同，可分為羈束裁量權和自由裁量權兩類。
羈束裁量與自由裁量的比較：
約束性：自由裁量行為不是一種不受約束的行為。自由裁量權的行使必須遵循行政合理性原則。行政合法性原則要求行政行為必須合法，必須嚴格在法定許可權範圍內行使職權，作出行政行為。而行政合理性原則則是對自由裁量權的要求，即行政行為不僅要合法，而且自由裁量還必須符合法理、情理，與法律的立法目的不相違背。
法律適用性：區分羈束行政行為和自由裁量行政行為，對於分析和研究行政行為的合法性與合理性具有積極作用。在法律適用上，羈束行政行為發生合法與否的問題，該行政行為受行政合法性原則的制約；而自由裁量行政行為一般只發生合理與否的問題，該行政行為受行政合理性原則的制約。