「視窗期」是指從個體感染某種病毒到體內產生足夠量的病毒抗體或其它標誌物能夠被檢測出來之間的這段時間。
在「視窗期」內，儘管個體已經感染了病毒，但通過常規檢測方法可能無法檢測到病毒的存在。這個時期的長短取決於多種因素，包括感染的病毒類型、個體的免疫系統反應以及所使用的檢測方法的靈敏度。
隨著檢測技術的進步和試劑靈敏度的提高，一些檢測方法（如核酸檢測和抗原檢測）能夠顯著縮短「視窗期」，更早地檢測到感染。例如，對於愛滋病病毒（HIV）感染，使用第四代檢測試劑可以將「視窗期」縮短至暴露後4~6周。
在「視窗期」，個體仍然具有傳染性，因此採取預防措施非常重要。如果懷疑自己可能處於「視窗期」，建議在過了視窗期後進行檢測，以確保檢測結果的準確性。同時，日常生活中應採取適當的預防措施，如正確使用保險套、避免接觸不明血液等，以降低感染病毒的風險。