「視覺系」通常指的是一種樂團的類型，也可以指音樂工作者的類型。它不是一種音樂類型，而是音樂的呈現方式，包括音樂內容、歌詞含義以及視覺效果。視覺系樂團注重視覺效果的新穎性和前衛性，其起源可以追溯到20世紀70年代的歐美，在日本得到發展。視覺系的概念是由樂隊X（1992年更名為X JAPAN）提出的，他們以濃艷妖嬈的化妝、超出常人認識的衣著打扮、自顧自憐、挑逗至上的表演為特點。科技的發展，尤其是電視機、錄像機、影碟機的普及，也促進了視覺衝擊的到來。
此外，視覺系家族Visualfamily是受歐美、日本華麗搖滾和新浪漫影響的中國網路家族，以華麗誇張的化妝造型著稱。他們經常染不同的發色，穿不同尋常的服飾，戴稀奇古怪的首飾。然而，視覺系家族與音樂派系視覺系搖滾有根本的區別。