宋朝分為北宋和南宋，北宋是被金國滅亡的，南宋是被元朝滅亡的。
北宋靖康二年，也就是公元1127年，金朝南下攻取北宋首都東京，擄走徽、欽二帝，導致北宋滅亡，這一著名歷史事件被稱為「靖康之變」。而後，宋徽宗的另外一個兒子趙構，在南京應天府即位，是為宋高宗，後定都臨安府，史稱南宋。
南宋時期，忽必烈於公元1271年建立元朝，並籌劃大舉進攻南宋。公元1276年，元軍攻陷南宋都城臨安，俘虜宋恭帝，趙昰、趙昺逃出臨安。而後，趙昰在福州即位，但在元軍的追擊下，南宋朝廷不斷南逃。最終在公元1279年，元軍與宋軍在崖山進行大規模海戰，宋軍全軍覆沒，南宋丞相陸秀夫背著宋朝少主跳海殉國，南宋正式滅亡，元朝統一全中國。