課外活動是指在課堂教學之外，由學校或校外教育機關組織指導的，旨在補充課堂教學、實現教育方針要求的教育活動。
課外活動是整個教育體系的重要組成部分，對於培養學生的全面發展具有不可忽視的作用。課外活動可以分爲校內活動和校外活動，校內活動通常由學校領導和教師組織指導，而校外活動則由校外教育機關組織指導。這些活動通常以學生的自願參與爲原則，形式多樣，內容開放，注重實踐性和學生的自主學習。
課外活動的特點包括自願參與、自主活動、形式多樣性和內容開放性，它們對學生的個性發展、創造力培養、社會交往能力提升以及知識面的拓寬都有積極影響。