全世界的護照基本上有藍、紅、綠、黑4個主色調，各國的護照在4個主要色調中各自變化。以下是詳細介紹：
紅色護照是最多國家使用的顏色，大多是歷史悠久的國家，像中國和俄羅斯就會使用紅色護照。此外，歐盟成員國也多用紅色護照，以前曾是歐洲殖民地的國家同樣會採用紅色護照，如馬來西亞或新加坡。其餘使用紅色的國家還有玻利維亞、哥倫比亞、厄瓜多、秘魯和瑞士等。
藍色護照是第二普遍的護照顏色，使用藍色的國家，大多數在加勒比海附近，不然就是新興世界，像巴西、阿根廷、巴拉圭跟烏拉圭。美國也在1976年改成深藍色，是為了呼應國旗上的海軍藍。
綠色護照代表著伊斯蘭教國家，在國際間也代表著富裕的產油國，如沙烏地阿拉伯王國、科威特、摩洛哥王國、阿聯等。
黑色護照是最少國家用的顏色，紐西蘭的代表色就是黑色，所以護照是黑色。