滅弧室的主要作用是熄滅電弧、導電和分斷後承受各種過電壓與相電壓。
滅弧室通過產生對電弧進展縱向或橫向吹動的高壓氣流或油流，使電弧迅速冷卻，減弱了電弧的熱游離，加強了介質的複合與擴散作用，從而有效地開斷電路。滅弧室的這種功能使它成為電力系統中重要的安全組件，尤其是在中高壓電力開關中，它能夠限制電弧的空間位置並加速電弧的熄滅。
此外，滅弧室的設計還包括提高其絕緣性能，以減少事故和意外的發生，這種特性使得滅弧室廣泛套用於電力輸配電控制系統，以及冶金、礦山、石油、化工、鐵路、廣播、通訊、工業高頻加熱等配電系統。