豚鼠具有多種作用，既可以作為實驗動物，也可以作為食品和寵物。以下是詳細介紹：
作為實驗動物。豚鼠在生理上與人類有許多相似之處，特別是對致敏物質的反應敏感，因此常被用於免疫學研究。它們對多種病原體和抗生素類藥物敏感，故也用於傳染病、藥物學、兒科學、營養學等方面的研究。例如，豚鼠對結核桿菌有高度敏感性，可用於結核菌的分離、鑑別和診斷。此外，豚鼠的妊娠期長，胎兒發育完全，適用於研究藥物或毒物對胎兒後期發育的影響。
作為食品和滋補品。豚鼠在傳統醫學和營養學中被認為具有滋補、養顏、壯陽等功效，對營養不良、貧血、失眠、食慾不振、疲勞等症狀有良好的調節作用。它們富含蛋白質和低脂肪，對人體有益。
作為寵物。由於外觀毛茸茸、可愛，豚鼠也常被人們作為寵物飼養。
此外，豚鼠的皮毛也用於製作高檔服裝。