貝雷帽的由來可以追溯到15世紀，最初源於法國西南部庇里牛斯地區，當地牧羊人喜歡佩戴一種用棕色羊毛紡織出的圓形無沿軟帽，這種帽子戴在頭上可以遮風擋雨，脫下來可以擦汗，放在地上當坐墊。後來，這種帽子被法國和西班牙交界處的巴斯克人接受，並被稱為「巴斯克貝雷帽」。
19世紀末，貝雷帽被法國軍隊採用為制服的一部分，因為它便於攜帶和保養，也能顯示士兵的身份和歸屬。隨著法國殖民地的擴張，貝雷帽也傳播到了世界各地，被許多國家和地區的軍隊和警察所使用。
此外，貝雷帽也逐漸成為一種時尚的標誌，不同顏色也成為了各個國家不同兵種的代表。到了上世紀80年代，貝雷帽在美國又成為一種街頭文化的標誌，也從此開始越來越朝著時尚單品發展。