租賃業是一種金融和物資信貸相結合的商業活動，主要涉及將資產的使用權在一段時間內讓渡給承租人，以換取租金的業務。現代租賃業務主要包括兩種形式：融資性質的租賃和服務性質的租賃。
融資性質的租賃指的是承租人因資金不足無法購買所需技術和設備時，向租賃企業提出要求，租賃企業融資購進技術和設備後出租給承租人，承租人按契約支付租金。服務性質的租賃則是指租賃企業擁有通用機械設備、車輛等，承租方按約定支付租金後使用這些資產。
租賃業務對企業和社會經濟有顯著影響。企業可以通過租賃獲得臨時或短期所需的通用設備，無需大量投資，同時也能及時獲取所需技術和設備，只需支付較少的租金。從社會角度看，租賃業務提高了設備利用率和資金使用效率，減少了資金的占用。
此外，租賃業還具有節稅、降低交易成本和減少不確定性的作用。中國租賃業在金融改革和政策支持的背景下，正在社會融資中扮演越來越重要的角色。