足球的基本規則包括以下幾點：
比賽場地與目標。足球場為長方形，有邊線和底線，圍繞球門有兩個區域，罰球區（大禁區）和球門區（小禁區）。罰球區裡有一個點稱為點球點，邊線和底線交界處有小圓弧稱為角球區。
比賽時間與隊伍組成。比賽時間為90分鐘，分上下兩個半場，每個半場45分鐘，中場有休息。每隊上場隊員不得多於11名，其中必須包含1名守門員。如果任何一隊少於7人，則比賽不能開始。在正式比賽中，每場比賽最多可以使用3名替補隊員。
比賽開始與進行。比賽開始時，球員需在中線上的中圈站立，中場發球後進行比賽。如果球員在禁區內將球踢出界外，按角球處理。如果雙方在規定時間內比分相同，則進行點球決勝。
球員位置與規則。足球場上球員位置分為門將、後衛、前衛、前鋒。門將在禁區內可以用手觸球。球員之間允許適當的身體接觸，但過於嚴重的犯規如背後鏟球會被出示紅牌。黃牌是對一般犯規的警告，累積兩張黃牌等同於一張紅牌。
進球與得分。球踢進對方球門得1分。在禁區外射門得分也得1分。
比賽官員。比賽中有主裁判、助理裁判和第四官員。主裁判負責場上的判決，助理裁判協助邊線外的判決，第四官員負責換人、補時等任務。還有視頻助理裁判(VAR)協助主裁判在爭議情況下做出正確判決。