跑鞋的作用主要包括：
保護腳部。跑鞋可以提供足夠的緩衝和支撐，減少跑步時足部與地面的衝擊，降低腳部受傷的風險。
提高運動表現。跑鞋的合理設計可以提高跑步時的穩定性和舒適度，包括中底、鞋面和鞋底的科學設計，提供更好的緩震、抓地力和支撐性能，從而提升運動表現。
減少運動傷害。跑鞋能夠根據不同的腳型和跑步方式提供適當的緩衝和支撐，減少膝蓋、髖部、腳底等關節的受力，降低運動傷害的風險。
改善腳部問題。長期穿著不合適的鞋子會引起各種腳部問題，如骨刺、拇外翻、足底筋膜炎等，而跑鞋針對腳部各種問題進行了專業設計，可以改善腳部問題。
提供能量回彈。跑鞋的中底設計可以提供足夠的回彈力，減少能量損耗，幫助跑步者更高效地運動。
適應不同的跑步環境。不同類型的跑鞋設計用於不同的跑步方式和環境，如輕量級跑鞋適合健身跑步、競速跑鞋適合短跑與馬拉松、越野跑鞋適合山地跑步等。
總的來說，跑鞋的作用不僅限於提供舒適性和保護，還包括提高運動表現、減少傷害和改善腳部問題，選擇合適的跑鞋對於跑步者的整體健康和性能至關重要。