路演最初是國際上廣泛採用的證券發行推廣方式，指證券發行商通過投資銀行家或者支付承諾商的幫助，在初級市場上發行證券前針對機構投資者進行的推介活動。這種方式是在投融資雙方充分交流的條件下促進股票成功發行的重要推介、宣傳手段，有助於促進投資者與股票發行人之間的溝通和交流，以保證股票的順利發行，並有助於提高股票潛在的價值。
路演的含義不僅限於證券領域，它是指在公共場所進行演說、演示產品、推介理念，及向他人推廣自己的公司、團體、產品、想法的一種方式。其本質是通過現場表演來吸引人們的注意力，引起目標人群的關注，使他們產生興趣，最終達成銷售或推廣的目的。