跳蚤是小型、無翅、善跳躍的寄生性昆蟲，屬於蚤目的完全變態類昆蟲。成蟲通常生活在哺乳類動物身上，少數在鳥類。觸角粗短、口器銳利，用於吸吮。腹部寬大，有9節。後腿發達、粗壯。成蟲體型微小或小型，無翅，體堅硬側扁，外寄生於哺乳類和鳥類體上，具刺吸式口器，雌雄均吸血。幼蟲無足呈圓柱形，營自由生活，具咀嚼式口器，以成蟲糞便或有機物質為食。卵為白色，圓形或橢圓形，可寄生在動物身上或者其他地方。
此外，跳蚤會造成很多疾病的傳播，如鼠疫、地方性斑疹傷寒、絛蟲病等，其邊吸血邊排糞的習性也與疾病的傳播有著極大關係。若被跳蚤叮咬，會導致皮膚發癢，起小丘疹，因此需注意環境衛生，防止跳蚤生長和繁殖。