踩街是一種古老的傳統民俗文化活動，起源於中國東南沿海的泉州，尤其在泉州，它從古代元宵節的迎神賽會活動演變而來。踩街文化在隋唐時期誕生，最初是春節期間百姓自發聚集，通過載歌載舞的形式相互慶祝。新中國成立後，這一習俗演變爲文藝踩街，包含了多種傳統藝術形式，如貢球舞（綵球舞）、拍胸舞、火鼎公火鼎婆、大鼓吹、籠吹、龍虎鬥、南音清唱、弦管、什音、五音、舞獅、弄龍、閣車、高腳戲、歌仔戲、裝人、紙塑巨像、“旗鑼鼓槍”等。
踩街活動通常包括繞既定路線環城一週的行進表演，期間遇到有人放鞭炮歡迎時，踩街隊伍會停下表演以示感謝。此外，還有一種小型的踩街隊伍，沿大街小巷漫遊，稱爲歌吹漫步。
值得注意的是，踩街在某些地區也曾被用作一種特殊的商業廣告形式，即廠商爲了宣傳自己的產品而舉行的“活廣告”，俗稱“創牌子”。這種做法包括僱人穿着綵衣打着彩旗，沿街頭遊走以吸引行人注意，並常伴有樂隊和宣傳車輛，有時還會有摩登女郎發放宣傳單和糖果等。