躔次 的讀音是 chán cì。它有兩個主要含義：
天文意義：指日月星辰在運行軌道上的位次。這是躔次最直接和原始的含義，源自於對天體運動的觀察和記錄。例如，唐代的韓愈在《和崔舍人詠月》中提到：「赫奕當躔次,虛徐度杳冥。」這裡的「躔次」就是指月亮在其軌道上的位置。
比喻意義：比喻官宦出使所到達之處。這是躔次的引申意義，通過天體在其軌道上的位次來比喻人在社會或政治上的地位和所達到的成就。
在古代，躔次的概念對於理解天體運動規律和預測天象具有重要意義。例如，宋代沈括在《夢溪筆談·象數》中提到，太陽在其軌道上的運行就像一把「尺子」，稱為「躔次」。如果不按照這把「尺子」來衡量，日月、五星、天乾地支、二十八星宿的運行規律就會變得不可預測。
綜上所述，躔次不僅是一個描述天體運行位次的術語，也蘊含了豐富的文化和歷史意義，反映了古人對宇宙和社會的深刻理解。