輔音，也稱爲子音，是語言學中的一箇概念，指的是在發音過程中，氣流在口腔或咽頭受到阻礙而形成的音素。
輔音與元音相對，元音是在發音時氣流通過口腔或鼻腔而不受任何阻礙的音素。在產生輔音時，氣流從肺部發出，通過口腔或鼻腔，但受到發音器官（如脣、齒、舌、咽喉等）的阻礙。這種阻礙導致氣流強度增加，並且可能伴有噪音。輔音的特點是聲帶不一定振動，發音不夠清晰和響亮。
輔音可以根據聲帶是否振動來分爲清輔音和濁輔音。清輔音是指發音時聲帶不振動的輔音，而濁輔音則是聲帶振動的輔音。輔音在語言中扮演着重要角色，它們與元音結合產生音節，從而構成語言的多樣性。大多數語言的音節都是以輔音開頭，以元音結尾，輔音的正確發音對於語言的準確性和表現力至關重要。