輕工是指以生產生活資料爲主的加工工業羣體的總稱，是製造產業結構中的一大分類。輕工行業主要包括耐用消費品、快速消費品、文化藝術體育休閒用品和輕工機械裝備等四大領域，覆蓋家電、電池、陶瓷、五金、食品、日化、輕工機械、工藝美術、禮儀休閒用品、文教體育用品等31個行業門類。輕工行業與人民日常生活緊密相關，對提高人民生活質量、繁榮國內市場、擴大出口創匯、積累建設資金、吸納社會就業和促進經濟增長等有着重要作用。輕工業可以分爲以農產品爲原料的輕工業和以非農產品爲原料的輕工業，其中農產品爲原料的輕工業包括食品製造、飲料製造、紡織、縫紉、皮革和毛皮製作等，非農產品爲原料的輕工業則主要包括文教體育用品、化學藥品製造、合成纖維製造等。