農曆12月是一年當中的最後一箇月，有種說法叫做一歲一年，因此農曆12月被稱爲歲尾，也有許多別稱，例如臘月、除月、丑月、嚴月、冰月、余月、極月、涂月、地正月、二陽月、嘉平月、三冬月、梅初月、春待月、季冬、暮冬、晚冬、杪冬、窮冬、黃冬、臘冬、殘冬、末冬、嚴冬、師走、大呂、星迴節、殷正、清祀、冬素等。其中，人們最熟悉和熟知的當屬“臘月”。臘月的名稱源於古代祭祀祖先和百神的“祭”名，有“冬至後三戌祭百神”之說，先民都要獵殺禽獸舉行大祭活動，拜神敬祖，以祈福求壽，避災迎祥。這種祭奠儀式稱爲“獵祭”，因“臘”與“獵”通假，“獵祭”遂寫成了“臘祭”，因而年終的十二月被叫做臘月。