近代中國衰落的原因主要包括以下幾個方面：
封建經濟的封閉性和落後性。自然經濟和重農抑商政策束縛了生產力的發展，導致農業仍是中國經濟的主體，而生產力水平低下。
政治腐敗和閉關鎖國政策。清朝實行閉關鎖國政策，與世隔絕，未能適時地向西方學習先進的科學知識和生產技術，導致中國在世界上逐漸落伍。
文化專制和科舉制度的局限性。推行文化專制，設立「文字獄」、科舉考試推行「八股文」，嚴重地禁錮了人們的思想，導致文化、科技的落後，國民整體素質得不到提高。
西方國家的崛起和侵略。西方國家先後完成了資產階級革命和工業革命，政治文明、科技發達，經濟發展，國力強盛，積極對外侵略，而中國由於政治制度、經濟落後、文化專制等原因，逐漸喪失了與西方列強抗衡的能力。
內部的社會矛盾和動盪。包括封建統治的腐敗、農民生活的困苦、以及外國資本主義的侵略和控制，引發了多次農民起義，進一步加劇了社會的動盪和混亂。
封建統治階級的因循守舊和夜郎自大。封建統治者未能適應世界發展的潮流，抱殘守缺，畏懼變革，導致中國逐漸落後於世界的發展。