通判在中國古代主要負責監察地方官員和協助處理地方政務。具體來說，通判的職責包括但不限於：
監察作用：通判有權監督本州官員，包括知州在內，如果發現知州或其他官員有不法行為，通判可以向上奏告。
共同簽署公文：在北宋時期，知州發布的各項官文需要與通判一起署名才能生效，這體現了通判在行政和司法事務上的參與和監督作用。
參與地方政務管理：通判負責處理兵民、錢穀、戶口、賦役、獄訟審理等事務，這些職責顯示了通判在地方政務中的重要地位。
推薦官員：通判還有權向朝廷推薦本州官員，這是其參與地方人事管理的一個體現。
綜上所述，通判的作用主要是分散知州的權力，同時起到監察作用，確保地方官員的合法性和有效性，以及參與地方政務的管理。這一制度有助於防止地方官員權力過大，從而保障中央集權。