通航水位是指在江河、湖泊、水庫和海洋中，某一地點及某一時刻的自由水面高度，相對於特定基準面的高程表示。它是通航標準的重要指標之一，對航道工程規模、維護方法及橋梁、公路、鐵路等工程的投資有重要影響。通航水位分為設計最高通航水位和設計最低通航水位。
設計最高通航水位是標準載重船舶在某一航道上能正常通航的最高水位，對於確定橋梁、渡槽、管道等跨河建築物及過江電纜的最低點高程有重要意義。設計最低通航水位則是標準載重船舶在某一航道上能正常通航的最低水位，對於確定航道水深、船閘閘首門檻、閘室底板高程有決定性作用。
例如，某橋梁的淨空高為24米，設計最高通航水位為25.81米。這表明該橋梁按照能夠容納25.81米的水位來設計，以確保航道的正常通航。