通貨膨脹是指在一段時間內，由於貨幣供給大於貨幣實際需求，導致貨幣貶值和物價持續而普遍上漲的現象。 這種現象通常發生在信用貨幣制度下，如紙幣流通條件下，導致社會總需求超過社會總供給，從而引起物價上漲和購買力下降。